Всё пучком 7
Большой адронный коллайдер в конце концов запустили 10 сентября, примерно полудня по московскому времени. Событие в чистом виде длилось меньше десятитысячной доли секунды.
Фото: AP
Новостные агентства передают, что конца света за это миг не случилось. То, что сюрприз для публики, для физиков не сюрприз: как-никак это не первостепеннный опыт на коллайдере, не официальное открытие и более того не начальный тест. Для нетерпеливых весь крайний год ученые повторяли - здоровенный красной кнопки, которая возьмет и все приведет в движение, у них нет.
Элементарные частицы легко заставили совершить то, что ныне им придется воспроизводить раз за разом. Пучок протонов, разогнанных без малого до скорости света, проделал совершенный круг по 27−километровому туннелю. Прежде им доверяли только отдельные сектора, а на выходе отлавливали специальными экранами. Теперь частицы на свободе. По пути они дважды пересекли рубеж Швейцарии и Франции - пролетев, в частности, всего на сто метров ниже самолетов, которые приземляются в аэропорту Женевы.
Внешне коллайдер напоминает нефтепровод, замкнутый сам на себя, - это колечко из массивных труб, закопанных под землей. В нескольких местах его обхватывают детекторы - инструменты размером с типовую девятиэтажку. При этом сам пучок имеет толщину в сотую долю миллиметра. Но в нем и происходит самое интересное.
Коллайдер - от английского collide, что значит "сталкивать". Именно из столкновений частиц берутся экзотические сущности - от кварк-глюонной плазмы до бозонов Хиггса или темной материи, в прошлом попадавшейся на глаза только астрономам. Ради этого коллайдер и построен. Но в то время как никаких столкновений, помимо случайных, внутри не происходит - пучок летает вхолостую. Разве что период от времени натыкается на остатки газа, тот, что не сумели выкачать.
Первые настоящие столкновения - пучка со встречным пучком - начнутся, если все пойдет по плану, уже в октябре. Никаких рекордов в это час LHC не поставит - сниженная для начала мощность не даст ему преимуществ перед уже существующими коллайдерами [1] как будто американского RHIC. Даже когда мощность доведут до задуманной - в 14 тераэлектронвольт на пару частиц - открытия вряд ли безотложно пойдут одно за другим.
Само собой, выудить прямо из туннеля новые формы материи - будь то бозоны Хиггса или кварк-глюонная плазма - никто не рассчитывает. В лучшем случае, они распадутся в миг рождения. А ученым придется ждать, покуда детекторы запишут довольно таких событий. Потом каждую запись придется расшифровывать - чтобы понять, какие частицы на самом деле могли возникнуть. Физики-оптимисты обещают первые результаты в 2010−м, а то и в 2011 году.
Пессимисты же добавляют, что финал света - по той же причине - случится вдруг и без телекамер. Попробуем им не поверить.
Ссылки
По материалам: http://expert.ru/articles/2008/09/10/abk/
Опубликовано: 20 октября 2008
